La gran área superficial hace con que mayor número de átomos se encuentren en la superficie y como no tienen sus cargas eléctricas compensadas, son en su mayoria, mucho más reactivos. Por este motivo los materiales que son inertes en escala macro, se tornan reactivos en escala nano, afectando la resistencia del material y las propriedades eléctricas.
Estas características son bastante deseadas para catalizadores. En segundo lugar, porque en estas dimensiones los efectos cuánticos empiezan a dominar el comportamiento del material, afectando propriedades ópticas, eléctricas y magnéticas.
